Israele: circa 155.000 israeliani sono entrati in situazione di povertà a causa della pandemia e molte famiglie potrebbero restare senza cibo durante le festività natalizie.

I dati del National Insurance Institute nel 2018 hannno mostrato che il 21,2% della popolazione vive in povertà, incluso il 29,6% dei bambini del paese (circa un bambino su tre). L’ultimo anno e mezzo della crisi COVID19 ha solo peggiorato la sfida. Al suo apice, più di 1 milione di israeliani sono stati disoccupati durante la pandemia. Oggi centinaia di migliaia di persone rimangono senza lavoro o sono sottoccupate. Secondo alcuni conteggi, ben 155.000 persone sono entrate in stato di povertà a causa della pandemia. Per molti di loro, Leket Israel, la National Food Bank, è ciò che li sostiene. Leket recupera cibo in eccedenza da luoghi come hotel e mense aziendali che altrimenti verrebbero scartati e lo fornisce a chi ne ha bisogno. Lo scorso anno ha distribuito 18.500 tonnellate di frutta e verdura fresca.

Questo Rosh Hashanah e Sukkot, Leket, chiede alle persone di aiutarli nella loro missione: donare un pasto in modo che gli israeliani bisognosi possano godersi un pasto caldo e nutriente durante le vacanze. Il cibo andrà a persone come l’immigrata russa Alexandra Soborov, che era un professoressa nell’ex Unione Sovietica ma è caduta in povertà in Israele. “Qui in Israele, mio ​​marito è diventato depresso e non voleva lavorare, non voleva fare nulla”, ha detto Soborov. “Mi ha richiesto una notevole forza fisica ed emotiva. “La mattina lavoravo come donna delle pulizie. Nel pomeriggio, ho pulito le case a Tel Aviv,  e la sera sono andata a prendermi cura di una donna anziana”, ha spiegato. “È stato molto difficile, ma sono forte. Non puoi spezzarmi”.

Ma nonostante tutto  ancora non riusciva a sfamare la sua famiglia. “Tutto in Israele è costoso”, ha detto. “Quindi ciò che riceviamo da Leket è molto importante”. La signora Soborov infornò un vassoio di fette di melanzana. I suoi occhi lacrimavano nell’attesa di mangiarli, dicendo che è così grata a Leket, che glieli ha donati. “Mi emoziona molto sapere che qualcuno sta pensando a noi, che qualcuno vuole aiutarci, che gli importa”, ha detto la signora. “Scalda il cuore”.

Leket è stata fondata da un americano di New York, Joseph Gitler, che è arrivato in Israele da New York nel 2000. Quando è arrivato é rimasto sorpreso di apprendere dei divari economici che esistono nella società israeliana. Sebbene Israele sia un paese ricco con una fiorente arena hi-tech, la povertà in Israele è un problema significativo. Nel 2003, Gitler ha istituito Table to Table per aiutare a risolvere la crisi dell’insicurezza alimentare in Israele. Quell’organizzazione è diventata Leket Israel nel 2010 e oggi l’organizzazione è la più grande rete di distribuzione alimentare di Israele.

Leket Israel, a differenza della maggior parte delle altre banche alimentari, si concentra sul recupero di cibo fresco che altrimenti andrebbe sprecato.

Per prospettiva, anche prima della crisi COVID19, Israele ha sprecato circa 2,5 milioni di tonnellate di cibo, per un valore di 20,3 miliardi di NIS (6 miliardi di dollari), secondo i dati piu recenti di Leket Israel e BDO Food Waste and Rescue Report. Ciò significa che circa il 35% della produzione alimentare nazionale è andata persa. Il rapporto ha mostrato che circa 1,2 milioni di tonnellate per un valore di 7,1 miliardi di NIS (2,1 miliardi di dollari) erano recuperabili. Attualmente, Leket fornisce a circa 250.000 persone settimanalmente in Israele prodotti agricoli e/o cibi cotti. Inoltre, ha aumentato del 50% la ridistribuzione di frutta e verdura. L’organizzazione è supportata da 15.000 volontari, incluse persone molto speciali, come lo straordinario chef Jamie Geller.

Geller si è trasferito in Israele nove anni fa e ha subito iniziato a fare volontariato per l’organizzazione. “Sono andato in uno dei loro centri di raccolta alimentare e sono rimasto così colpito”, ha detto Geller,  da allora, ha dato una mano molte volte. Questo Rosh Hashanah, sta aiutando a promuovere la campagna di Leket, ricordando alle persone che il denaro che stanno donando non è solo una donazione ma un atto di empatia, gentilezza, compassione e buona volontà.

“Con Leket, non si tratta solo di nutrire i bisognosi, ma di affrontare il problema della sicurezza alimentare”, ha affermato Geller. “Dare è ciò che fa girare il mondo.” “Siamo lieti di collaborare con Jamie Geller, Adeena Sussman e altri noti chef israeliani per promuovere l’importanza di fornire un pasto completo questo Rosh Hashanah”, ha affermato Joseph Gitler. “Con un aumento così drastico della domanda di cibo nell’ultimo anno e mezzo, Leket si sforza di fornire pasti freschi e prodotti agricoli alla crescente popolazione bisognosa”. Gran parte del budget è finanziato da generose donazioni da tutto il mondo. I regali a Leket Israel sono deducibili dalle tasse in Israele, Stati Uniti, Canada, Regno Unito, Australia e Francia.

“Sono arrivata in un posto dove non avevo soldi, quindi sono stata per alcuni giorni senza mangiare nulla”, ha detto Natalia, una cantante lirica di Tel Aviv. “Leket Israel ha fornito supporto e bella frutta e verdura fresca. Mi ha fatto sentire come se non fossi sola”.

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