A Tel Aviv, un decennio fa, le persone si sono trasferite nelle tende per richiamare l’attenzione sull’alto costo della vita. Dopo anni di promesse del governo, sono tornati fuori e i prezzi delle case sono solo aumentati vertiginosamente
Una protesta pianificata per il 2 luglio che chiede una riduzione dei costi abitativi a Tel Aviv ha ricevuto oltre 21.400 risposte positive sui social media ed il numero cresce ogni giorno. Gli organizzatori chiedono che il governo intervenga per aggiustare quello che dicono essere un sistema rotto in cui i prezzi delle proprietà e degli affitti, insieme al costo complessivo della vita, sono diventati proibitivi. Residenti frustrati hanno già preso ad abitare in tende nelle città con gli affitti più alti, in una mossa che ricorda le proteste diffuse nel 2011, incentrate anche sull’aumento vertiginoso dei prezzi delle case. Yad2, il sito web israeliano più popolare per la pubblicità degli affitti di appartamenti, ha stimato che nel primo trimestre del 2022 gli affitti sono aumentati in media del 10% anno su anno. Ma in particolare a Tel Aviv, a coloro che rinnovano i contratti di locazione viene spesso chiesto di pagare dal 30% al 40% in più per gli appartamenti e sono costretti a cercare una nuova sistemazione con un preavviso di poche settimane se non riescono a far fronte ad aumenti così elevati.
Il mercato immobiliare, che è cresciuto del 15,4% nell’ultimo anno, fa notizia su base mensile, mentre il governo commercializza pesantemente i suoi piani per l’acquisto di case sovvenzionato , il mercato degli affitti rimane, come dice un affittuario, come “il selvaggio West”, con relativamente poca attenzione alle situazioni di vita di quasi un terzo della popolazione e in aumento.
“Liat” vive in un monolocale nella zona Old North di Tel Aviv. Paga 5.250 NIS (1.521 dollari) al mese più le tasse locali sulla proprietà (che, secondo la legge israeliana, ricadono sull’affittuario) e le utenze per 25 metri quadrati di spazio vitale. Il suo edificio è programmato per un programma di demolizione nei prossimi due anni e nel frattempo il proprietario sta cercando di massimizzare il profitto. In quanto tale, dice, il suo appartamento non è stato ristrutturato ed è difficile convincere il proprietario ad affrontare problemi che richiedono una spesa. Il padrone di casa di un altro residente a Tel Aviv, “Maya”, ha tagliato a metà il suo appartamento per ricavarne due appartamenti da uno, senza alcuna riduzione del costo dell’affitto di Maya e senza ulteriore insonorizzazione. La divisione ha raddoppiato le entrate del proprietario a NIS 12.000 ($ 3.477) al mese per quello che in precedenza era un appartamento di due stanze in una zona meno alla moda della città. Maya ora ha solo poche settimane per cercare un nuovo appartamento a Tel Aviv e finora ha visto un annuncio di 16 metri quadrati con un affitto mensile di NIS 4.000 ($ 1.160). Sta seriamente pensando di lasciare la città.
È qualcosa su cui “David” ha già deciso. Dopo aver affittato a Tel Aviv per sette anni e aver costantemente combattuto con i proprietari per eseguire riparazioni e astenersi dall’aumentare l’affitto ogni anno, David ha rinunciato e si è trasferito ad Ashkelon, dove paga NIS 3.000 ($ 870) al mese per un appartamento vicino al mare. David è fortunato che il lavoro non lo leghi a Tel Aviv, quindi non deve affrontare i costi di spostamento che finora hanno dissuaso “Itai” dal lasciare la città, nonostante la lotta per trovare alloggi a prezzi accessibili. “Amo Tel Aviv, amo la città, amo la vita culturale”, dice Itai. “Mi piace poter camminare ovunque, che ci siano così tante opportunità in termini di lavoro e tempo libero. Non mi piace, ma sono pronto a pagare altri 1.200 o 1.500 NIS [$ 350 o $ 435] al mese per quei vantaggi. Itai viveva con un coinquilino in un appartamento di 65 metri quadrati nel centro di Tel Aviv, dove sono rimasti per quattro anni. Gli aumenti degli affitti sono stati “solo” intorno a NIS 400 ($ 116) all’anno per ciascuno. Poi ha deciso di scendere a compromessi sul posto e si è trasferito nel suo attuale appartamento nel quartiere bohémien di Florentin, nel sud di Tel Aviv, nel 2020.
Itai è stata la prima persona a vedere l’appartamento di una stanza – 50 metri quadrati – e ha detto che l’avrebbe preso subito. Lavora sodo per mantenere il posto in buone condizioni, poiché riconosce di aver finalmente trovato una buona padrona di casa che gli risolve subito eventuali problemi e l’affitto è di NIS 4.000 ($ 1.160) più NIS 280 ($ 80) per l’elettricità. Itai ha 42 anni e non crede di poter mai comprare un appartamento tutto suo. Ha visto i suoi amici spendere più della metà del loro stipendio per l’affitto in città, o essere costretti a trasferirsi ogni anno o due, spesso spostando i figli da una scuola all’altra mentre cercano di mantenere un tetto abbordabile sopra le loro teste. Sebbenei problemi di affitto possono essere più acuti a Tel Aviv, non è l’unico luogo in cui i prezzi stanno salendo alle stelle e la qualità degli immobili in affitto nella fascia più bassa del mercato sta scendendo. “Deborah”, che possiede un paio di investimenti immobiliari ad Afula, per conto dei suoi figli, ha affermato che dopo che il mercato è aumentato del 30%, si è sentita in dovere di aumentare gli affitti per riflettere questo. “Non volevo rendere le cose difficili agli inquilini”, dice. «Ed erano buoni inquilini. Ma questi appartamenti sono il futuro dei miei figli, la loro possibilità alla fine di salire sulla scala dell’edilizia abitativa e non posso permettermi di non muovermi con il mercato”.
Ognuno è un padrone di casa
Su una pagina Facebook utilizzata dagli israeliani per sfogare la loro frustrazione sul mercato degli affitti, ci sono notizie di un appartamento con due camere da letto a Rishon Lezion senza soggiorno e un padrone di casa che vive ancora nell’appartamento con gli inquilini, che costa 6.800 NIS ($ 1.970) al mese; uno studio a Modiin appena abbastanza grande da poter essere riconsegnato a NIS 2.450 ($ 710); e un appartamento di tre stanze a Kfar Saba (non sono ammessi bambini) per NIS 5.150 ($ 1.492). Anche un noleggio di NIS 9.500 ($ 2.752) in una delle torri di Tel Aviv tra le autostrade Namir e Ayalon offre solo due camere da letto, una delle quali condivide una finestra con una scala interna.
Oggi sono tutti sono proprietari: nel 2003, meno di 60.000 israeliani possedevano due o più case e hanno acquisito le proprietà principalmente tramite eredità. Oggi, i dati dell’Agenzia delle Entrate dicono che il numero è di 348.717, il che significa che il 13% della popolazione può scegliere di affittare un appartamento se lo desidera. I rendimenti degli affitti in Israele non sono particolarmente elevati rispetto ad altri paesi, ha affermato Daniel Goldstein, direttore dell’agenzia immobiliare Beauchamp Estates a Tel Aviv. Il rendimento medio a Tel Aviv lo scorso anno è stato solo del 2,5%, mentre il valore del capitale delle proprietà è aumentato del 22% al 28% tra il 2020 e il 2021 per un trilocale medio a Tel Aviv, da 2,28 milioni di NIS (659.845 dollari) a NIS 3,36 milioni ($ 972.404). È un quadro simile in tutto il paese.
Gli esperti di politiche abitative suggeriscono che i costi degli alloggi e le utenze insieme non dovrebbero consumare più del 30% del reddito lordo di un inquilino. In Israele, non è insolito che le persone spendano il 60% del proprio reddito per l’alloggio, secondo Gil Gan Mor, capo dell’Unità per i diritti sociali e civili presso l’Associazione per i diritti civili in Israele, e poi debbano lottare con gli altri costi . Non sono solo le pressioni finanziarie a rendere l’esperienza di affitto così difficile. Anat Levi, socio amministratore nell’ufficio di Gerusalemme dello studio legale Decker, Pex, Ofir & Co., afferma che la maggior parte dei proprietari scarica i contratti di affitto standard da Internet e quindi aggiunge clausole extra per dare loro una leva sugli affittuari, a cui non viene data scelta in materia.
Sebbene esistano cattivi inquilini, dice Gan Mor, l’equilibrio del potere è spesso legato al padrone di casa piuttosto che all’affittuario: gli appartamenti vengono affittati in cattive condizioni, i proprietari non eseguono le riparazioni e la manutenzione di base e i contratti di locazione offrono un’offerta limitata, se del caso tutela per il locatario in caso di proroghe di contratto o aumenti di canone. Ciò significa che i locatari – che includono alcuni dei più vulnerabili nella società israeliana come i pensionati e le giovani famiglie – devono affrontare una costante incertezza. “Ognuno ha il diritto di vivere dignitosamente”, afferma Gan Mor. “Questo mercato non permette che ciò accada.”
Alcune false partenze nell’affrontare i problemi
Dopo le proteste per il costo della vita di dieci anni fa, il sindaco di Tel Aviv Ron Huldai aveva promesso di affrontare la questione. Ad oggi, la città ha circa 300 appartamenti destinati ad alloggi a prezzi accessibili. Ne sono promessi altri 10.000, ma si stima che ci siano 250.000 affittuari in città.
L’anno scorso, il governo ha tentato in parte di aiutare a riparare il mercato degli affitti approvando le agevolazioni fiscali destinate a incoraggiare gli affitti a lungo termine. Alcuni nuovi complessi residenziali promettono di designare un certo numero di appartamenti a lungo termine, ma gli incentivi sono stati insufficienti per attirare un gran numero di investitori. Il comune di Tel Aviv ha pubblicato un esempio di contratto di “affitto equo” sul proprio sito Web per coloro che devono prendere un apartamento in affitto, possono scaricare e utilizzare. Spetta invece ai locatori decidere se accettare tali disposizioni o utilizzare un altro contratto le cui condizioni siano a loro favore. Esiste una legge nazionale sull’affitto equo: è solo raramente seguita e raramente applicata, con molte controversie risolvibili solo attraverso procedimenti giudiziari lunghi e costosi che molti inquilini e proprietari allo stesso modo non possono permettersi.
Dice l’avvocato Levi, una legge sull’affitto equo a livello nazionale e adeguatamente applicata funzionerebbe meglio per entrambe le parti della partnership di affitto. Tale legge, ad esempio, aumenterebbe il periodo di preavviso del contratto da un mese a due o tre, qualora una delle parti volesse recedere dal contratto. Inoltre chiarirebbe quale parte è responsabile del danno all’appartamento, riterrebbe il proprietario responsabile di tutto ciò che non era visibile al momento dell’inizio della locazione e garantirebbe adeguatamente i depositi degli affittuari, possibilmente vietando til padrone di casa dall’incassare l’assegno di deposito, spendere il denaro e poi rifiutarsi di restituirlo al termine del contratto di locazione. Sarebbe inoltre prevedere cosa succede se qualcuno muore nel bel mezzo di un contratto.
Tornare in piazza, di nuovo. Ma servirà a qualcosa ?
La ricerca suggerisce che un ampia maggioranza del pubblico israeliano crede che le proteste pubbliche siano efficaci nell’influenzare la politica del governo. Gli organizzatori della manifestazione di luglio di Tel Aviv chiedono una legislazione per contribuire a creare cambiamenti immediati e sostenibili nel mercato immobiliare per rendere gli alloggi più convenienti da affittare e acquistare. È comune nei contratti di affitto delle imprese collegare gli aumenti degli affitti a uno degli indici dei prezzi al consumo, fornendo un meccanismo per aumentare l’affitto in linea con il costo della vita. “Non c’è motivo per cui questo non dovrebbe funzionare per i contratti di affitto residenziale”, afferma l’avvocato Levi. E con l’aumento dei prezzi degli immobili, il mercato degli affitti crescerà inevitabilmente. “Il governo deve allontanarsi dal concentrarsi sulla proprietà della casa, per comprendere che ha la responsabilità di fornire a tutti nel paese un posto decente in cui vivere”, afferma l’Associazione per i diritti civili nel Gan Mor israeliano.
