La mossa fa parte delle aperture israeliane volte a migliorare le condizioni di vita dei palestinesi in Cisgiordania e nella Striscia di Gaza, consentendo loro di viaggiare senza dover prima recarsi in Giordania utilizzando il Ramon International Airport, situato a sud di Israele
Diverse dozzine di cittadini palestinesi sono volate a Cipro oggi da un aeroporto nel sud di Israele nell’ambito di un programma pilota per consentire ai palestinesi della Cisgiordania di volare all’estero. La mossa fa parte di una serie di attività che Israele dice di fare per migliorare le condizioni di vita dei palestinesi sia in Cisgiordania che nella Striscia di Gaza. I critici affermano che le misure non affrontano le umiliazioni quotidiane dell’occupazione decennale né spianano la strada allo stato palestinese. Quarantatré residenti delle città di Betlemme, Gerico, Ramallah e Nablus in Cisgiordania sono decollati dall’aeroporto di Ramon diretti a Larnaca, Cipro, ha affermato Amir Assi, consulente strategico che ha coordinato i voli.
Il COGAT, l’organismo militare israeliano responsabile del governo degli affari civili in Cisgiordania, ha confermato che i palestinesi si sono imbarcati per la prima volta su un volo internazionale dall’aeroporto Ramon e che “il lavoro del personale è ancora in corso” per facilitare i voli regolari per i palestinesi.
L’aeroporto Ramon International, inaugurato di recente, si trova vicino alla località turistica israeliana di Eilat, a circa 230 chilometri a sud di Gerusalemme. È più piccolo dell’aeroporto internazionale Ben-Gurion fuori Tel Aviv, ha meno voli e destinazioni ed è meno trafficato. I palestinesi della Cisgiordania e della Striscia di Gaza non hanno un proprio aeroporto e devono richiedere un permesso aeroportuale difficile da ottenere per utilizzare l’aeroporto Ben Gurion. Tali permessi sono approvati, se non del tutto, poco prima del decollo. Coloro che in Cisgiordania desiderano volare all’estero devono recarsi nella capitale della Giordania, Amman, attraverso un affollato valico di frontiera israeliano. La traversata non è aperta 24 ore al giorno, costringendo molti viaggiatori a pagare per soggiornare in un hotel vicino prima del volo. Ci sono anche costi di viaggio e tasse di attraversamento che rendono il viaggio un onere finanziario aggiuntivo.
La Striscia di Gaza è sotto il blocco israelo-egiziano da quando il gruppo terroristico di Hamas ha preso il potere nel 2007, e tutti i movimenti in entrata e in uscita dal territorio sono fortemente limitati. L’autorità aeroportuale ha dichiarato all’inizio di questo mese che ci sarebbero stati voli bisettimanali per i palestinesi da Ramon ad Antalya, in Turchia, verso la fine di agosto e che i voli per Istanbul sarebbero iniziati a settembre.
