Tribunale israeliano: i clienti EasyJet non possono richiedere rimborsi per l’annullamento del volo
Il tribunale distrettuale di Lod ha stabilito che la legge israeliana sulla protezione dei consumatori non si applica alle compagnie aeree straniere che non hanno un ufficio di rappresentanza in Israele. La sentenza è stata emessa in una class action presentata contro la compagnia aerea low cost britannica EasyJet cinque anni fa. La causa sosteneva che EasyJet stava violando la legge israeliana nel non restituire denaro a persone che avevano prenotato voli e cancellato nel quadro previsto dalla legge israeliana sulla protezione dei consumatori.
La legge in Israele consente la cancellazione di una transazione effettuata in remoto (per telefono o via Internet) entro quattordici giorni dalla data di acquisto e fino a sette giorni prima di un volo e prevede che il consumatore riceva un rimborso in contanti non inferiore al 5% o NIS 100.
Le persone colpite dalla condotta di EasyJet non sono solo i consumatori che hanno pensato che una compagnia aerea con operazioni così estese in Israele debba essere soggetta alla legge israeliana, ma anche agenti di viaggio locali, che si sono trovati obbligati a rispettare la legge israeliana e a rimborsare le tariffe ai clienti per i voli cancellati. Molte agenzie di viaggio hanno smesso di vendere voli di compagnie senza rappresentanza in Israele, principalmente le tre principali compagnie aeree a basso costo, EasyJet, Ryanair e Wizz Air. Wizz Air ha fatto domanda per poter stabilire un hub a Tel Aviv, ma è stato rifiutato e ha invece istituito il suo hub regionale a Cipro.
Gli agenti di viaggio hanno insistito affinché la legge fosse modificata in modo da essere esonerati dalla regola della cancellazione di quattordici giorni e saranno tenuti a pagare i rimborsi solo in conformità con i termini e le condizioni del biglietto venduto. Il giudice ha stabilito che un rappresentante locale nominato da una compagnia aerea ha un’autorità limitata e che, poiché EasyJet ha utilizzato i servizi di terra forniti da un appaltatore esterno (QAS), anche se il suo personale indossava uniformi EasyJet, non vi erano motivi sufficienti per renderlo soggetto al consumatore israeliano. Ha inoltre sottolineato che l’accordo sui cieli aperti tra Israele e l’Unione europea non ha imposto la legge israeliana sui consumatori alle compagnie aeree straniere che volano da e verso Israele.
EasyJet ha sostenuto che operava da Londra e che sebbene mantenesse un sito Internet in ebraico, il processo di prenotazione era in inglese e il pagamento era in valuta estera e non in shekel. Ha inoltre sottolineato che non opera attraverso agenzie di viaggio e non offre alcun centro di assistenza clienti in Israele. Ha detto che è rimasto a terra in Israele tra i voli per meno di un’ora.
Il giudice ha quindi deciso che le domande di rimborso per voli cancellati su EasyJet erano regolate dalla legge inglese e che la causa non aveva quindi basi.
