Un aiuto fondamentale per i bagnini nel salvare vite umane da annegamenti

Con l’arrivo del caldo torrido in Israele, la stagione estiva é iniziata ufficialmente in questi giorni. Per la prima volta da quando sono iniziate le chiusure all’inizio di aprile, decine di bagnanti si sono riversati su più di 100 spiagge al largo della costa mediterranea per prendere il sole e schizzare tra le onde, mentre la diffusione delle infezioni COVID-19 ha rallentato in tutto il paese.

Con l’inizio della stagione estiva i bagnini tornano nelle loro postazioni monitorando le spiagge e avvertendo i bagnanti di poteziami pericoli come correnti e risacca cercando cosi di impedire loro il rischio di annegamento. I bagnini sono solo esseri umani umani. Sebbene possano certamente ridurre il rischio di annegamento, possono solo coprire una certa area della spiaggia alla volta. Per alcune delle più grandi spiagge di Israele, che raccolgono quotidianamente fino a 10.000 tra bagnanti e visitatori, questo può essere problematico.

Sightbit, la startup israeliana che sfrutta la tecnologia di Artificial Intelligence per avvisare i bagnini quando i bagnanti sono in pericolo, ha lanciato il suo primo programma pilota della stagione a Palmachim Beach, una delle spiagge più famose di Israele. Il programma, realizzato in collaborazione con la Israel Nature and Parks Authority, mira a trasformare l’area in una delle prime spiagge “intelligenti” in Israele, alimentata da tecnologie all’avanguardia di Artificial Intelligence e computer vision che renderanno più facile individuare e prevenire l’annegamento vittime.

“Sightbit è, in sostanza, un bagnino di intelligenza artificiale – quindi il nostro software agisce come un bagnino aggiuntivo segnalando le minacce ai bagnanti “, dice a Minna Shezaf, co-fondatrice e direttore marketing dell’azienda. Telecamere speciali vengono utilizzate per filmare le aree della spiaggia e gli algoritmi analizzano il filmato in tempo reale per segnalare eventuali problematiche.

 “Visualizziamo avvisi su un monitor, che è di stanza presso la torre del bagnino. Suoniamo anche degli allarmi quando i nuotatori sono in pericolo “, ha affermato Shezaf.

“Credo che questa sia la prima volta che la tecnologia venga  mai utilizzata per salvare vite umane in spiaggia”, aggiunge il CTO di Sightbit Gadi Kovler. Situata a sud di Rishon Lezion e Nahal Sorek, la spiaggia di Palmachim vicino al Kibbutz Palmachim è costituita da un’area costiera che è stata dichiarata parco pubblico e si estende per cinque miglia. Attira circa un milione di bagnanti e visitatori ogni anno, secondo Sighbit.

In una giornata estiva media, sono fino a 10.000-15.0000 bagnanti.

Come parte del progetto pilota, il sistema di telecamere di Sightbit amplia l’ambito di osservazione del bagnino e consente ai soccorritori di rispondere più rapidamente a qualsiasi pericolo. Il sistema mappa le posizioni dei bagnanti, avverte di potenziali pericoli di annegamento, cambiamenti nei dati del mare – come onde e correnti impreviste – e fornisce il controllo sul movimento di varie popolazioni in generale e dei bambini in particolare. A Palmachim Beach, i bagnini dicono che un grande vantaggio è che le nostre telecamere sono posizionate in luoghi in cui hanno difficoltà a vedere. Hanno difficoltà a vedere i bagnanti lontani e spesso devono estrarre dei binocoli per cercare di dar loro un’occhiata. Ma con Sightbit, possono vedere quei bagnanti proprio sullo schermo ”, ha detto Shezaf.

Sightbit ha tre telecamere posizionate attorno a ciascuna torre del bagnino di Pamalchim, ma Shezaf dice anche che la spiaggia sta costruendo un supporto per videocamera simile al cemento che utilizzerà il sistema di telecamere in ogni momento, anche quando i bagnini non sono operativi. Il progetto Palmachim è il primo pilota su vasta scala di Sighbit in Israele. La compagnia ha condotto i primi test lo scorso autunno in diverse spiagge della zona, comprese le spiagge di Ashkelon e Nahariya.

Tecnologia di prevenzione dell’annegamento

Oltre agli avvisi in tempo reale, ai pericoli d’acqua e agli avvisi ai bagnanti, Sightbit fornisce anche soluzioni di gestione affollamento, aggiornamenti sulle condizioni meteorologiche e offre stime su quanti bagnini sono necessari in un determinato giorno per monitorare in sicurezza i bagnanti.

L’obiettivo di Sightbit a breve termine non è quello di sostituire i bagnini ma di essere “uno strumento che i bagnini possono usare”, secondo Shezaf. Sottolinea che mentre il team sta attualmente cercando di aiutare i bagnini in modo che possano fare il loro lavoro ancora meglio, a lungo termine, il loro sistema potrebbe essere una soluzione ottimizzata per le città e le autorità balneari.

Cavalcando l’onda

Durante la stagione balneare dell’anno scorso, tra aprile e ottobre sono stati registrati 46 annegamenti, secondo i dati pubblicati lo scorso autunno da Magen David Adom (corrispondente israeliano della Croce Rossa n.d.r.). Nello stesso periodo, i paramedici della MDA hanno curato 228 persone per lesioni da acqua, di cui 11 che avevano bisogno di CPR. Il numero di vittime che stanno annegando è diminuito da 72 nel 2018 a 46 nel 2019, ma Shezaf pensa che possa diminuire ulteriormente con l’aiuto di Sightbit.

L’obiettivo di Sightbit è di avere anche i loro sistemi di telecamere anche in aree non controllate dai bagnini, per essere in grado di avvisare i soccorritori della spiaggia e i primi soccorritori quando si sta verificando un incidente in modo che possano rispondere rapidamente.