Per 18 anni, David Barashi è stato un clown medico all’ospedale Hadassah Ein Kerem. Ha lavorato in aree colpite da disastri in tutto il mondo, aiutando i sopravvissuti allo tsunami in Thailandia e le vittime del terremoto ad Haiti ed in Nepal, ma niente lo ha preparato per il giorno in cui avrebbe dovuto coprire il suo vestito colorato da clown con una tuta protettiva contro il COVID19.
Barashi, noto anche come Dush, è uno dei fondatori del progetto Dream Doctors, che forma e integra clown medici professionisti negli ospedali israeliani. Oltre a istruire clown medici e umanitari, ha lavorato in ospedali da campo in zone disastrate in tutto il mondo e ha contribuito a sollevare il morale degli israeliani bloccati nei rifugi antiaerei durante la seconda guerra del Libano.
Anche per un veterano come Barashi, il COVID19 ha presentato una nuova e scoraggiante sfida. Il suo alter ego Dush è stato tra i primi clown medici al mondo a entrare in un reparto di coronavirus. “Esci da un astronave verso l’ignoto e anche tu sei vestito come un astronauta”, dice Barashi. “Non hai uno degli strumenti più dominanti del clown: l’aspetto, la silhouette speciale. Ho dovuto distinguermi, mettendo un pannolino sopra la tuta o mettendo adesivi e altre cose stupide sopra i vestiti “. Mentre i medici e gli infermieri si occupano della malattia del paziente, il compito del clown è quello di rafforzare il lato sano del malato spiega Barashi. “Per i pazienti che sono isolati a causa del coronavirus, questo è più importante che mai”, dice.
Hila Azran, un adolescente vivace che ha affrontato il cancro da quando aveva 14 anni, conosce Dush da quando ha iniziato le sue cure due anni fa. “Quando c’erano i test che non volevo fare, i medici dicevano, ‘Aspetta, vediamo dove si trova Dush, parliamo con Dush’, perché era l’unico che poteva convincermi a farli”, dice. “Quando siamo insieme, è come un’esplosione di energia”, aggiunge. “Per quanto ci litighiamo a vicenda, siamo davvero pazzi l’uno dell’altro. È un buon amico. Ogni trattamento con lui è divertente. Sarebbe venuto a prendermi in giro e io gli avrei fatto lo stesso – non gli permetterò di ridere di me senza ridere di lui “.
“Per una ragazza di 14 anni che sta davvero sbocciando e poi all’improvviso viene diagnosticato un cancro – ed improvvisamente non ha più capelli, tutta la sua vita cambia”, dice Barashi. “Quando l’ho incontrata, ero il clown provocante, un clown che ha fatto arrabbiare l’altra persona e lo voleva buttare fuori.” Barashi spiega che questo ha aiutato Azran a sfogare parte della tensione e della rabbia per la sua situazione.
“Vorrei toccare quelle cose che l’hanno davvero fatta arrabbiare”, dice. “Le ho lasciato rilasciare tutto questo. Sono un sacco da boxe. È stato fatto con molto umorismo, umorismo nero che era sempre presente dentro di noi. Devo ammettere che è davvero incredibile “, dice, citando in particolare la sua capacità di ridere di se stessa. Barashi sottolinea che, affrontando insieme la situazione, lui e Azran non si nascondono dalla malattia né creano una realtà immaginaria. “Abbiamo a che fare con la calvizie, il dolore, la rabbia, la debolezza, la stanchezza, l’orrore dei farmaci, la frustrazione dei trattamenti – lavoriamo su tutto”, dice. “Nella sua attività, il clown trasforma il fallimento in vittoria e il disastro in gioia.”
In occasione del suo sedicesimo compleanno questo mese, Azran è venuta in ospedale per il suo trattamento quotidiano. Dush era lì per celebrare l’occasione in un modo che riflette la loro relazione unica e piena di umorismo: le ha lanciato una torta in faccia.
