Dopo 15 mesi di prigionia, gli ostaggi stanno finalmente tornando a casa da Gaza grazie a un accordo tra Israele e Hamas. Le loro testimonianze, condivise dai familiari, rivelano le condizioni brutali subite e alimentano l’urgenza di liberare coloro che sono ancora in ostaggio.
Il calvario di Keith Siegel
L’americano-israeliano Keith Siegel, 65 anni, è stato tenuto prigioniero a Gaza per oltre un anno. Negli ultimi due mesi, è stato costretto a rimanere sdraiato in una stanza, senza quasi accesso a elettricità, acqua o igiene. Una volta liberato, è tornato in Israele debole e pallido, ma ha subito chiesto: “Cosa posso fare per riportare a casa gli altri ostaggi?”
Keith e sua moglie, Aviva, sono stati rapiti dal Kibbutz Kfar Aza durante l’attacco di Hamas del 7 ottobre 2023. Aviva é stata rilasciata in un precedente accordo nel novembre 2023. Keith è stato spostato frequentemente e ha trascorso sei mesi in completo isolamento, senza contatti con il mondo esterno se non per qualche frammento di notiziari radio o televisivi. Per resistere, ha praticato la meditazione, ha tenuto traccia del tempo ripetendo la data ogni giorno e ha immaginato conversazioni con la sua famiglia. Spesso, gli era imposto il silenzio assoluto. Suo fratello, Lee Siegel, ha descritto il dolore della prigionia: “È stato portato via per 484 giorni, soffrendo le peggiori cose che possiamo immaginare.” Ora, Keith deve affrontare la realtà di un mondo che è andato avanti senza di lui, compresi eventi familiari come la morte della madre e la nascita di nuovi nipoti.
La Fame e l’Isolamento di Romi Gonen
Romi Gonen, 24 anni, rilasciata il primo giorno della tregua, ha subito malnutrizione estrema e ferite non curate. Colpita alla mano durante l’attacco di Hamas, avrà bisogno di un intervento chirurgico complesso e di una lunga riabilitazione. Privata di cibo per lunghi periodi, Gonen ha perso 10 kg, quasi il 20% del suo peso corporeo. I suoi carcerieri spesso le negavano il cibo, anche quando ne avevano a disposizione. Quando è stata liberata, non riconosceva più la sensazione di fame e inizialmente rifiutava di mangiare. Ci sono volute più di due settimane prima che chiedesse qualcosa da mangiare. Sua madre, Meirav Leshem Gonen, ha raccontato che la pelle di Romi era diventata grigia per la mancanza di esposizione al sole. Nonostante il trauma, Romi ha parlato poco della sua esperienza, scegliendo di raccontare aneddoti leggeri per far sorridere la famiglia.
Le famiglie continuano la battaglia
Le famiglie degli ex ostaggi restano determinate a ottenere la liberazione di chi è ancora in prigionia. La moglie di Siegel, Aviva, ha lanciato un appello: “Non dobbiamo fermarci. Non dobbiamo distogliere lo sguardo. Gli ostaggi rimasti a Gaza meritano di essere salvati.” Sebbene il ritorno di alcuni ostaggi sia motivo di sollievo, il destino di coloro che restano in cattività è ancora incerto. L’accordo tra Israele e Hamas è fragile e dipende dal proseguimento dei negoziati. Il prolungamento della tregua è essenziale per garantire il rilascio di altri prigionieri. Meirav Leshem Gonen, una delle principali attiviste per la libertà degli ostaggi, continua a chiedere l’intervento internazionale. “Chiedo a tutti di agire affinché la tregua continui e gli ostaggi possano tornare a casa.”
Per ora, le famiglie si concentrano su piccole vittorie, come poter abbracciare i propri cari. Come ha detto Lee Siegel: “Ci vorrà tempo per Keith per riprendersi, ma è forte. In molti modi, è lui a darci più forza di quella che possiamo dargli noi.”
